La miniaturizzazione dei sistemi utilizzati oggi è destinata ad arrivare al limite tra qualche anno, ma si lavora a un'alternativa
MILANO - Sempre più piccoli, sempre più potenti. Ma col passare degli anni il limite fisico della miniaturizzazione dei transistor al silicio, quelli che tutti utilizziamo nei nostri computer, si avvicina inesorabilmente. La data critica potrebbe collocarsi intorno al 2012, dicono gli scienziati. Per quella data bisogna trovare il modo di mandare in pensione il beneamato transistor e sostituirlo con qualcosa di altrettanto potente ma più piccolo. Ad archiviarlo non può che essere una tecnologia che lavora a livello molecolare, per far stare nello spazio di un capello sempre più capacità di calcolo. Su questo filone sono impegnati i laboratori di mezzo mondo (il budget in gara è di circa 200 miliardi di dollari), ed è proprio da uno di questi, quello dell'azienda americana Hewlett Packard (in accordo con il Darpa, il braccio scientifico della ricerca militare statunitense dal quale uscì anche l'antenato di Internet), che arriva un po' a sorpresa l'annuncio: abbiamo eseguito le operazioni di base contenute nel tradizionale transistor (l'apertura e la chiusura di un circuito elettrico) in uno spazio molto più piccolo. Il circuito dovrebe impegnare non più di 2 o 3 nanometri, quando i sistemi attuali misurano circa 90 e secondo gli scienziati non possono essere ridotti oltre la barriera dei 15.
L'ARTICOLO - In un articolo pubblicato mercoledì nel Journal of Applied Physics, Hp annuncia che tre membri del suo gruppo di ricerca sulla scienza quantistica hanno proposto e dimostrato una "barra di chiusura" ("crossbar latch"), che consente il ripristino e l'inversione del segnale necessari alle operazioni di calcolo senza l'utilizzo di transistor. Hp ha detto in una nota che la nuova tecnologia potrebbe portare alla costruzione di computer migliaia di volte più potenti di quelli che esistono oggi. "Stiamo re-inventando il computer a livello molecolare", ha detto in una nota Stan Williams, uno degli autori dell'articolo. "La 'barra di chiusura' fornisce un elemento chiave per costruire computer utilizzando dispositivi misurabili in nanometri , e relativamente economici e facili da costruire". Phil Kuekes, un altro autore dello studio, ha detto in una nota che i transistor continueranno ad essere usati per anni ancora con i convenzionali circuiti al silicio. Ma, ha aggiunto: "Questo sistema potrebbe un giorno sostituire i transistor nei computer, come i transistor hanno sostituito le valvole, e le valvole i relé elettromagnetici.
02 febbraio 2005
Fonte:
http://www.corriere.it/Primo_Piano/Scienze_e_Tecnologie/2005/02_Febbraio/02/no_transistor.shtml